Rembrandt é um dos nomes mais prestigiados da história da arte. Suas telas mais famosas são retratos e cenas da Bíblia, temas muito populares na Europa do século 17. Como ele pintou vários autorretratos, os estudiosos consideram que esta cena também mostre o próprio pintor, num momento íntimo com sua amante Hendrickje Stoffels.

O caso dos dois, aliás, é meio polêmico, porque Hendrickje era empregada de Rembrandt e os dois não eram casados no papel. Naquela época, isso era sinônimo de escândalo. A moça foi até excomungada pela Igreja Reformada Holandesa. Rembrandt criou fama e deitou na cama.