Nicolaï é um solitário, um com grande ambição. Aos trinta e um anos de idade, ele leva uma vida simples e frugal. Costuma ler os grandes clássicos da literatura, mas nunca termina um livro que começou. Incapaz de se submeter a qualquer horário, ele se encontra incapacitado para o trabalho. Tem grandes projetos e grandes ideias, mas, inevitavelmente, e apesar de si mesmo, as desperdiça antes que elas são realizadas.
Clara, como Nikolai, parece não ser feita para este mundo. Ela leva uma vida dupla. Durante o dia, trabalha como professora de terceiro grau; à noite, ela é uma compulsiva e quer exorcizar e esquecer suas esperanças. Sai toda noite, bêbada e drogada, combina alta tensão com desejos sexuais, ao mesmo tempo em que tenta desesperadamente preencher um vazio emocional.
São tentados a se animar por políticas de gênero comuns e divisionistas e, simultaneamente, têm medo de abraços, o atrito entre eles é superado por uma determinação comum para preencher a lacuna que eles percebem e que aflige mulheres e homens, de uma geração sem esperança.