Ateu convicto, trotskista, iconoclasta, contestador inflexível, amado e odiado, mas acima de tudo fiel as suas convicções e amigos, o jornalista anglo-americano Christopher Hitchens nascido em 1949, foi uma das figuras mais importantes do ambiente intelectual do Ocidente desde os anos 60 do século passado até poucos dias antes da morte aos 62 anos de idade, vítima de câncer, em 15 de dezembro de 2011.

Conhecido no Brasil pela publicação de alguns de seus livros (Cartas a um jovem contestador; Amor, pobreza e guerra; Deus não é grande; Últimas palavras e Hitch-22) que é o registro pormenorizado de suas caudalosas memórias, Christopher graduou-se no afamado Balliol College, uma das mais respeitáveis escolas superiores de Oxford, forja de ministros de Estado, políticos, escritores e jornalistas.

Uma de minhas leituras desse final de ano foi Hitch-22, a história de um dos intelectuais mais admirados e controversos de nosso tempo (Nova Fronteira, RJ, 2011), com tradução de Alexandre Martins, e já na capa encimando a foto do autor na meia idade, com o indefectível cigarro na boca, a transcrição da frase lapidar cunhada pelo romancista Ian McEwan: “Se Hitchens não existisse, ninguém seria capaz de inventá-lo”.

McEwan foi um dos melhores amigos de Hitch (seu apelido), que detestava ser chamado pelo diminutivo Chris, figurando numa lista que também tinha Kingsley e Martin Amis (pai e filho), James Fenton, Gore Vidal, John Updike e Noam Chomsky, entre tantos outros, assim como intelectuais e pensadores que lhe fizeram a cabeça balizando sua formação política e literária desde os primeiros anos do tradicional sistema inglês de educação: George Orwell, Eric Hobsbawn, J. G. Ballard, Ian Watt, R. H. Tawney, Arthur Koestler, Graham Greene, Vladimir Nabokov, Saul Bellow, Malcolm Lowry e Isaiah Berlin, para citar uns poucos.

Filiado ao Partido Trabalhista logo que a idade permitiu Hitch participou de quase todas as manifestações contra a guerra do Vietnã e, definindo-se como “social-democrata de esquerda” tornou-se crítico mordaz do então presidente dos Estados Unidos, Lyndon Johnson, que, no entanto, contava com o apoio do governo trabalhista inglês.

Por sua capacidade natural de liderança Hitch despontou entre colegas e professores de Oxford como legítimo enfant terrible, ajudado obviamente por apurado senso de observação: “Enquanto via acadêmicos e professores famosos tropeçando aqui e ali, também eu, em minha carreira de orador da associação estudantil de Oxford tive oportunidade de conhecer ministros religiosos e parlamentares ‘de perto’, jantar com eles antes e beber com eles depois, e mais uma vez ficar impressionado com quão ignorantes e às vezes absolutamente idiotas eram as pessoas que diziam comandar o país”.

O que não diria sobre a maioria dos atuais governantes e pais da pátria esse inconformado intelectual se estivesse vivo e viesse passar uns tempos no Brasil? Continue lendo →