Com 12 anos acabou em Curitiba, onde continuou seus estudos até o ginásio. Em 1954, começou a a estudar na Escola Dramática do Sesi. Sua carreira paralela de vendedor fez com que ele trabalhasse em diversas empresas, entre elas, Tecelagem Imperial, White Martins e Sidney Ross. Em 1958, junto com o amigo Ruben Valduga funda a Cia. Dramática Independente. Casou com Ruth Wolski em 1959, com quem teve 4 filhas e 1 filho.

Em 1971, depois de uma apresentação de “Lá”, na Escola Técnica, oferece-se ao diretor da ETFPR para criar um grupo de teatro com alunos daquela instituição. O diretor Ivo Mezzadri, contrata-o logo em seguida como professor. Nesta escola, ele permanece até morrer em 3 de janeiro de 1990.

Primeiro e único ator paranaense a receber uma premiação do cinema nacional sem jamais ter abandonado o Paraná. Foi “Kikito de Ouro” de melhor ator coadjuvante, no Festival de Cinema de Gramado por sua atuação como Dr. Aurélio, no filme “Aleluia Gretchen” de Silvio Back. Recebeu inúmeros outros prêmios em festivais pelo Brasil inteiro.

Mas ficaria conhecido pelo inconfundível Dr. Raul da peça “Lá” de Sérgio Jockymann, onde ficava preso, num toalete, durante um fim de semana inteiro. Zé encenou “Lá”, mais de 1800 vezes durante quase 20 anos de temporadas. Certamente este é um recorde digno do Guinness e dificilmente alcançado no Brasil.

Ulisses Iarochinski.